Der Spaziergang der Verliebten

Es gibt einen Punkt unterhalb von Porto Maurizio, an dem die Stadt endet und du für einen Moment gar nicht merkst, dass du noch mitten in der Stadt bist. Die Straße wird schmaler, die Häuser hören auf, und vor dir liegen nur noch die Felsen, das offene Meer und ein schmaler Pfad, der auf halber Höhe über dem Wasser verläuft. Man nennt ihn den Spaziergang der Verliebten, und für einen Ort einen Steinwurf vom Zentrum entfernt ist er eine der schönsten Sachen, die Imperia sich aufhebt.

Lass mich gleich eins klarstellen, denn hier spiele ich den ehrlichen Gastgeber. Der Spaziergang liegt nicht in Oneglia. Er liegt auf der anderen Seite des Bachs Impero, auf der Seite von Porto Maurizio, und von uns zu Hause aus sind es etwa zehn Autominuten. Also nicht direkt unter dem Balkon. Aber es ist einer jener Orte, die, wenn du schon in der Gegend bist, den Umweg wert sind: Für viele, die hierher in den Urlaub kommen, ist es die Überraschung, mit der sie nicht gerechnet haben.

Der Weg verbindet Borgo Marina, die alte Marina von Porto Maurizio, mit Borgo Foce, dem Fischerdorf, das dort entstanden ist, wo der Bach Caramagna ins Meer mündet. Dazwischen liegen knapp zehn Minuten Fußweg, alle steil über dem Wasser. Er ist kurz, das sage ich dir ehrlich, erwarte keine große Wanderung. Aber es ist einer jener Spaziergänge, bei denen die Länge überhaupt keine Rolle spielt: Es zählt, was dich umgibt.

Und ringsum hast du die Felsen, die steil ins Meer abfallen, die Wellen, die unter dir schlagen, und dieses niedrige, duftende Grün, das hier überall am Meer wächst. Mediterrane Macchia: Myrte, Lavendel, Rosmarin. Du gehst entlang und riechst stellenweise den Duft, bevor du die Pflanze siehst. Man hat an den richtigen Stellen Bänke aufgestellt, dem Abgrund zugewandt, und die sind nicht zum Auffüllen da: Sie sind da, weil jemand verstanden hat, dass an manchen Orten das einzig Kluge ist, sich hinzusetzen und den Mund zu halten.

Das Vorgebirge von Porto Maurizio, das sich aus dem offenen Meer erhebt: Der Spaziergang verläuft an seiner Flanke entlang, steil über dem Wasser

Der wahre Name des Spaziergangs

Alle nennen ihn „der Verliebten", und das passt: Er ist romantisch, manche vergleichen ihn mit der Via dell'Amore der Cinque Terre, Paare gehen extra dorthin. Aber der Name, der auf den Schildern steht, ist ein anderer, und genau hier wird der Spaziergang meiner Meinung nach zu einer ernsten Sache.

Er heißt Via Domenico Moriani. Moriani war ein Junge aus Borgo Foce, dort unten geboren, ein Partisan. Die Nazis töteten ihn im Oktober 1944. Er war neunzehn Jahre alt.

Ich denke jedes Mal daran, wenn ich hier entlanggehe. Den romantischsten Weg der Stadt – den, auf dem sich die Leute küssen und aufs Meer schauen – einem Jungen zu widmen, der mit zwanzig gestorben ist, ist weder Zufall noch Widerspruch. Es ist die Art und Weise, wie Imperia sagen wollte, dass für dieses Stück Küste, frei und offen, jemand sein Leben aufs Spiel gesetzt hat, damit es allen gehört. Du findest es normal, bei Sonnenuntergang mit der richtigen Person ein paar Schritte zu gehen. Es ist normal, weil jemand dafür bezahlt hat. Geh, genieß ihn, aber jetzt weißt du's.

Was du auf dem Weg triffst

Beim Gehen begegnet dir auf wenigen Metern alles Mögliche. Der Weg beginnt an einem kleinen Platz und endet bei einer Gruppe von Felsen, die man hier die Tre Scogli, die Drei Felsen, nennt. Darunter öffnen sich stellenweise kleine Kieselstrände, eingebettet in den Fels, einer davon besonders geschützt durch einen großen Felsblock, der sogar einen Namen hat, die Dragonara. Es gibt eine Höhle, die unter Wasser hineinführt, und die Alten hier nennen sie auf ihre eigene Art im Dialekt. Und es gibt die Casa del Pittore, das Malerhaus, weil hier ein Künstler, Francesco Bruno, sein Atelier hatte – auch er hatte offensichtlich verstanden, wo man das Meer am besten sieht.

In Borgo Foce, am anderen Ende, findest du dich im echten Dorf wieder: ein paar Fischerhäuser, ein, zwei Plätze zum Sitzen, kleine Restaurants mit Blick aufs Wasser. Es ist der schönste Teil der ganzen Strecke, und du erreichst ihn gemächlich, ohne Eile, so wie es sich für ein Fischerdorf gehört.

Borgo Foce: die Felsen und die Wellen, die unter den Fischerhäusern schlagen, am Ende des Spaziergangs

Wann du hingehst (und die Ehrlichkeit über die Uhrzeit)

Jetzt der Tipp vom Einheimischen, und eine kleine ehrliche Anmerkung zur Ausrichtung. Diese Küste blickt nach Osten und aufs offene Meer, deshalb ist der goldene Moment früh am Morgen: die Sonne, die aus dem Wasser aufsteigt, das flache Licht auf den Felsen, und meistens genießt du das fast allein, weil um diese Uhrzeit niemand da ist. Ein Spaziergang bei Sonnenaufgang lohnt hier den Wecker.

Am Abend ist es eine andere Geschichte, und die bekanntere: Du bekommst nicht die Sonne, die direkt ins Meer sinkt wie an der anderen Küste, aber wenn das Licht schwächer wird und dann der Mond aufgeht, mit seiner Spiegelung auf dem Wasser und den brennenden Lampen entlang des Wegs, verstehst du von selbst, warum man ihn so nennt, wie man ihn nennt. Man hat ihn kürzlich instand gesetzt, die Beleuchtung und die Bänke erneuert, und er ist wieder zu einem Ort für den Abend geworden.

Zwei Warnungen, denn hier verkaufe ich keine Postkarten. Erstens: bequeme Schuhe. Es ist ein Pfad, keine glatte Uferpromenade, und auf manchen Abschnitten ist der Boden eben das, was er ist. Zweitens: Du bist hier steil über dem Meer unterwegs, an manchen Stellen ohne große Absicherung, also, wenn du mit Kindern unterwegs bist, halt sie an der Hand und lass sie nicht vorauslaufen. Ein paar seitliche Terrassen sind mit den Jahren etwas vernachlässigt worden und lassen sich nicht mehr nutzen: Die Hauptstrecke aber ist vollständig da, und die gehst du ganz bequem.

Und jetzt ein ziemlich unromantisches Geständnis, das trotzdem zu den lustigsten Erinnerungen meiner Jugend zählt – lustig für mich, wohlgemerkt, nicht für meine Opfer. Als Kinder haben wir, mit meinem Bruder, mit Ale und einer Handvoll anderer kleiner Rabauken, unten am Strand Wasserballons gefüllt und sie dann, oben auf der Aurelia postiert, auf die armen Seelen geworfen, die hier unten romantisch spazieren gingen. Ich weiß: ausgerechnet auf dem Spaziergang der Verliebten, fast ein Sakrileg. Zu meiner Verteidigung habe ich nur das Alter, das ich damals hatte – und die Hoffnung, dass inzwischen alles verjährt ist.

Das Schöne ist, dass er ganz in der Nähe von allem liegt. Du machst ihn morgens vor dem Strand oder am späten Nachmittag, und dann kommst du hierher zurück, nach Oneglia, und beschließt den Tag mit einem Aperitivo am Hafen bei Calata Cuneo. Ein paar Schritte steil über dem Meer und dann ein Glas mit dem Hafen vor Augen: In Imperia musst du an manchen Abenden nur noch entscheiden, in welcher Reihenfolge du die schönen Dinge tust.