El Paseo de los Enamorados

Hay un punto, debajo de Porto Maurizio, donde la ciudad termina y por un instante ni te das cuenta de que sigues en la ciudad. La carretera se estrecha, las casas se detienen, y delante solo tienes las rocas, el mar abierto y un sendero estrecho que corre a media altura sobre el agua. Lo llaman la Passeggiata degli Innamorati, el Paseo de los Enamorados, y para ser un lugar a dos pasos del centro, es una de las cosas más bonitas que Imperia guarda aparte.

Vamos a dejarlo claro desde el principio, porque aquí hago de anfitrión honesto. El paseo no está en Oneglia. Está al otro lado del torrente Impero, en el lado de Porto Maurizio, y desde casa son unos diez minutos en coche. O sea, no está precisamente bajo el balcón. Pero es uno de esos lugares que, si andas por la zona, merecen el desvío: para mucha gente que viene aquí de vacaciones es la sorpresa que no esperaban.

El sendero une Borgo Marina, la vieja marina de Porto Maurizio, con Borgo Foce, el pueblo de pescadores que se formó donde el arroyo Caramagna desemboca en el mar. En medio, apenas diez minutos a pie, todos a pico sobre el agua. Es corto, te lo digo sin rodeos, no esperes una gran caminata. Pero es uno de esos paseos donde la longitud no importa nada: lo que cuenta es lo que tienes alrededor.

Y alrededor tienes las rocas que caen directas al mar, las olas que rompen debajo de ti, y ese verde bajo y perfumado que por aquí crece por todas partes junto al mar. Matorral mediterráneo: mirto, lavanda, romero. Caminas y en algunos tramos hueles la planta antes de verla. Han puesto bancos en los puntos justos, mirando al vacío, y no están ahí para rellenar: están ahí porque alguien entendió que en ciertos lugares lo único inteligente que se puede hacer es sentarse y callar.

El promontorio de Porto Maurizio elevándose desde el mar abierto: el paseo recorre su flanco, a pico sobre el agua

El verdadero nombre del paseo

Todo el mundo lo llama "de los Enamorados", y tiene sentido: es romántico, algunos lo comparan con la Via dell'Amore de las Cinque Terre, las parejas van allí a propósito. Pero el nombre escrito en las placas es otro, y ahí es donde, a mi entender, el paseo se convierte en algo serio.

Se llama Via Domenico Moriani. Moriani era un chico de Borgo Foce, nacido justo ahí abajo, partisano. Los nazis lo mataron en octubre de 1944. Tenía diecinueve años.

Pienso en ello cada vez que lo recorro. Dedicar el sendero más romántico de la ciudad, aquel donde la gente va a besarse y a mirar el mar, a un chico muerto a los veinte años no es casualidad ni contrasentido. Es la manera que Imperia encontró de decir que ese trozo de costa, libre y abierto, alguien se jugó la vida para que siguiera siendo de todos. Te parece normal dar un paseo al atardecer con la persona adecuada. Es normal porque alguien pagó la cuenta. Ve, disfrútalo, pero ahora ya lo sabes.

Lo que te encuentras por el camino

Caminando, te vas topando con todo tipo de cosas en pocos metros. El sendero empieza en un pequeño ensanche y llega hasta un grupo de rocas que aquí llaman los Tre Scogli, las Tres Rocas. Debajo, en ciertos puntos, se abren pequeñas playas de guijarros encajadas en la roca, una en particular protegida por un peñasco que hasta tiene nombre, la Dragonara. Hay una cueva que se adentra bajo el agua, y los mayores de aquí la llaman a su manera, en dialecto. Y está la Casa del Pittore, la Casa del Pintor, porque aquí tenía su estudio un artista, Francesco Bruno, que evidentemente también había entendido dónde se ve mejor el mar.

En Borgo Foce, al otro extremo, te encuentras en el pueblo de verdad: unas pocas casas de pescadores, un par de sitios donde sentarte, pequeños restaurantes con vistas al agua. Es la parte más bonita de todo el recorrido, y llegas con calma, sin prisa, como corresponde a un pueblo de mar.

Borgo Foce: las rocas y las olas rompiendo bajo las casas de los pescadores, al final del paseo

Cuándo ir (y la sinceridad sobre el horario)

Ahora el consejo de local, y una pequeña sinceridad sobre la orientación. Esta costa mira hacia el este y hacia el mar abierto, así que el momento dorado es a primera hora de la mañana: el sol saliendo del agua, la luz rasante sobre las rocas, y normalmente lo disfrutas casi solo porque a esa hora no hay nadie. Un paseo al amanecer, aquí, merece la pena madrugar.

Por la noche es otra historia, y es la más famosa: no tendrás el sol cayendo directo al mar como en la otra costa, pero cuando la luz baja y luego sale la luna, con su reflejo en el agua y las farolas encendidas a lo largo del sendero, entenderás tú solo por qué lo llaman como lo llaman. Últimamente lo han arreglado, han renovado la iluminación y los bancos, y ha vuelto a ser un lugar para la noche.

Dos avisos, porque aquí no vendo postales. Primero: zapatos cómodos. Es un sendero, no un paseo marítimo liso, y en algunos tramos el suelo es el que es. Segundo: estás a pico sobre el mar, sin grandes protecciones en algunos puntos, así que si vas con niños llévalos de la mano y no los dejes correr por delante. Alguna terraza lateral, además, se ha ido abandonando un poco con los años y ya no se puede usar: el paseo principal, en cambio, está ahí entero, y se recorre perfectamente.

Y ahora una confesión poco romántica, que sin embargo está entre los recuerdos más divertidos de mi juventud — divertidos para mí, que quede claro, no para mis víctimas. De niños, con mi hermano, con Ale y un grupo de otros pequeños gamberros, llenábamos globos de agua abajo en la playa y luego, apostados en la Aurelia que pasa más arriba, se los tirábamos a los pobres que paseaban románticamente por aquí abajo. Lo sé: justo en el Paseo de los Enamorados, casi un sacrilegio. En mi defensa solo tengo la edad que tenía entonces — y la esperanza de que, a estas alturas, todo haya prescrito.

Lo bueno es que está a un paso de todo. Lo haces por la mañana antes de la playa, o a última hora de la tarde, y luego vuelves por aquí, a Oneglia, y cierras el día con un aperitivo en el puerto de Calata Cuneo. Una vuelta a pico sobre el mar y después una copa con el puerto delante: en Imperia, algunas noches, solo te queda elegir en qué orden hacer las cosas bonitas.