Tagesausflug nach Monte Carlo

Für mich war Monte Carlo, noch bevor es ein Tagesausflug wurde, vor allem die Nacht. Mit zwanzig fuhr ich fast jedes Wochenende von Mailand runter, und freitags- und samstagabends stellte sich mit Claudio immer nur eine Frage: Nizza oder das Fürstentum. Gewann Monte Carlo, waren die Stationen fast immer dieselben. Das Karement, im Grimaldi Forum, mit der Terrasse hoch über dem Meer: unser Lieblingsort, und ich sage es nur ungern, aber heute hat es zugemacht. Davon könnte ich dir dutzende Geschichten erzählen – ein Abend zum Beispiel, an dem wir uns auf einmal neben Bono von U2 wiederfanden. Dann La Rascasse, tagsüber ein Restaurant, das sich nachts in eine Disco-Bar verwandelt und direkt in der letzten Kurve der Formel-1-Strecke liegt, die nach ihm benannt ist. Und zum krönenden Abschluss, wenn wir es richtig krachen lassen wollten, das legendäre Jimmy'z, der Promi-Club, in dem man schon mal ein paar Schritte von Schauspielern, Formel-1- und MotoGP-Fahrern und Fußballern entfernt tanzte. Nur so viel dazu: Wenn du wusstest, wie man sich bewegt, kosteten diese Abende weniger, als du denkst.

Von uns zu Hause aus erreichst du Monte Carlo in etwas mehr als einer Stunde, und das ist eines dieser Details, bei denen meinen Gästen der Kopf schwirrt: Du wachst in Oneglia auf, gönnst dir Kaffee und Focaccia zum Frühstück, und mitten am Vormittag bist du schon in einem anderen Staat, zwischen Yachten und den Palästen rund ums Casino. Ich bin als Jugendlicher dutzende Male hingefahren, und ich sage dir gleich, wie ich darüber denke: Es ist ein Ausflug, den man mindestens einmal gemacht haben sollte, aber mit der richtigen Einstellung. Denn Monte Carlo ist wunderschön und abweisend zugleich, und genau in diesem Kontrast liegt für mich sein wahrer Reiz.

Der Port Hercule mit den vor Anker liegenden Yachten und im Hintergrund der Rocher mit Monaco-Ville

Fangen wir mit dem Praktischen an, denn das ist das Wichtigste. Der vernünftigste Weg dorthin ist der Zug. Von Imperia nimmst du den Regionalzug Richtung Ventimiglia, steigst dort um, und ab Ventimiglia besteigst du den französischen Zug direkt nach Monaco-Monte-Carlo: Ab Ventimiglia sind es gut eine halbe Stunde, und die Tickets gibt es schon für ein paar Euro. Rechne mit dem Umstieg insgesamt mit knapp anderthalb Stunden von Tür zu Tür. Pass aber auf die Fahrpläne auf: Von Imperia gibt es nur eine Handvoll brauchbarer Züge am Tag, und der letzte, der dich nach Hause bringt, fährt gegen neun Uhr abends in Monaco ab. Prüf also die Rückfahrt gut, bevor du losfährst, vor allem sonntags. Der Bahnhof von Monaco ist in den Berg gegraben, eine Art unterirdische Kathedrale, und von dort bist du mit Rolltreppen und Aufzügen sofort in der Stadt.

Mit dem Auto sage ich dir ehrlich: Lass es lieber sein, oder fast. Monaco ist ein Trichter, die Straßen gehen rauf und runter, und der Verkehr ist, wie er ist. Parken kostet: auf der Straße etwa zweieinhalb Euro die Stunde, mit maximal zwei Stunden, in den unterirdischen Parkhäusern ist die erste Stunde meist kostenlos und danach fast drei Euro die Stunde. Wenn du wirklich mit dem Auto kommen musst, ist der clevere Trick der Park-and-Ride-Parkplatz Parking des Salines: Der ganze Tag kostet um die elf Euro und schließt den Zugang zu den Bussen mit ein. Aber ganz ehrlich, tagsüber nimmt dir der Zug jede Sorge ab. Eine Ausnahme gibt es: den Abend. Die brauchbaren Züge hören früh auf, also wird das Auto fast unumgänglich, wenn du für den Abend nach Monte Carlo hochfährst. In diesem Fall steuerst du am besten direkt eines der großen unterirdischen Parkhäuser an – eines mit viel Platz gibt es beim Grimaldi Forum –, lässt das Auto unter der Erde stehen und bewegst dich zu Fuß, das Fürstentum ist ja sowieso klein.

Bist du erst mal angekommen, ist der Blick, den alle wollen, Place du Casino. Das ist der Platz des Casino de Monte-Carlo, den du aus tausend Filmen kennst: die Fassade aus dem neunzehnten Jahrhundert von Charles Garnier, der auch die Pariser Opéra entworfen hat, daneben das Hôtel de Paris, davor das Café de Paris, und mittendrin geparkte Autos, die mehr wert sind als ein Haus. Man setzt sich auf die Stufen und schaut den Leuten zu. Ins Casino kannst du hinein, und dabei solltest du zwei Dinge wissen. Vormittags, bis Viertel nach zwölf, besichtigst du es wie ein Museum, mit Audioguide, für etwa zwanzig Euro. Ab dem frühen Nachmittag öffnen die echten Spielsäle, und dann ändert sich die Sache: strenger Dresscode, keine kurzen Hosen, Turnschuhe oder zerrissenen Jeans, und abends sind in manchen privaten Sälen für Herren Jackett und Krawatte Pflicht. Vor allem brauchst du ein echtes Dokument in der Tasche, Reisepass oder Personalausweis: Ein Foto auf dem Handy nützt dir da nichts. Du musst keinen einzigen Euro einsetzen: Das Schöne ist, sich die Säle anzuschauen, die Stuckverzierungen, die Kronleuchter.

Die Fassade des Casino de Monte-Carlo aus dem neunzehnten Jahrhundert an der Place du Casino, entworfen von Charles Garnier

Auf der anderen Seite der Stadt liegt das, was mir am besten gefällt, nämlich das echte, alte Monaco: der Rocher, der Felsvorsprung, auf dem Monaco-Ville liegt. Du gehst zu Fuß hinauf oder nimmst den Aufzug, und plötzlich verschwindet der ganze Glanz, und du findest dich in einem mittelalterlichen Dorf wieder: enge Gassen, pastellfarbene Häuser, keine Autos. Dort oben steht der Grimaldi-Palast, die Residenz des Fürsten, und jeden Tag Punkt fünf vor zwölf findet auf dem Platz der Wachwechsel statt: die Carabinieri des Fürsten, im Sommer in weißer Uniform, vollziehen ihr Ritual, das nur ein paar Minuten dauert. Es ist kostenlos, dauert nicht lange, und Kinder lieben es. Wenn du deine Kinder dabeihast, komm etwas früher für die erste Reihe, denn der Platz füllt sich.

Der Grimaldi-Palast, Residenz des Fürsten, mit der Wache am Eingang auf dem Platz in Monaco-Ville

Und hier, vor dem Palast, kommt mir immer ein Ausflug von vor ein paar Jahren in den Sinn. Mino und Stefania waren aus Apulien zu Besuch gekommen, auf Hochzeitsreise, und wir hatten sie mit meiner Mama nach Monte Carlo hinaufgebracht. Was haben wir gelacht: Mino stand vor dem Palast des Fürsten und tat beleidigt, weil sie – so sagte er – diesen ganzen Weg gemacht hätten, um „zu ihm nach Hause" zu kommen, und der ließ sich nicht mal blicken, um sie zu empfangen, was für eine Unhöflichkeit. Ein typischer Scherz eines echten Apuliers – von der Sorte Menschen, bei denen man, sobald man bei ihnen ankommt, die Tür geöffnet bekommt, an den Tisch gesetzt wird und nicht mehr gehen darf. Der Fürst macht im Vergleich dazu eine ziemlich schlechte Figur.

Ebenfalls auf dem Rocher, hoch über dem Meer, liegt das Ozeanographische Museum. Das empfehle ich dir wirklich, es ist das Beste, wenn du Kinder dabeihast, aber auch für Erwachsene sehenswert: Gegründet wurde es vor über einem Jahrhundert von Fürst Albert I., ein riesiger Bau direkt am Wasser mit Becken, Haien, einer Lagune, in der du Rochen anfassen kannst. Der Eintritt für Erwachsene liegt bei etwa zweiundzwanzig Euro, für Kinder weniger, und für den Besuch solltest du ein paar Stunden einplanen. Ein Hinweis, der für alles gilt: Am Wochenende des Grand Prix ist das Museum geschlossen, und halb Monaco ist abgeriegelt.

Und damit komme ich zum Kapitel Formel 1, der klassischsten Falle überhaupt. Der Grand Prix von Monaco ist grandios, wenn du extra deswegen hinfährst, aber für alle, die nur bummeln wollen, ist er zu meiden. Früher fand er traditionell Ende Mai statt; 2026 haben sie ihn auf das erste Juni-Wochenende verlegt, vom 5. bis zum 7. An diesen Tagen, und schon in den Tagen davor wegen des Aufbaus, ist die Stadt eine Baustelle aus Tribünen und Absperrungen, die Preise schießen in die Höhe, die Züge sind voll, und halb Monte Carlo ist abgeriegelt. Wenn du einen ruhigen Ausflug willst, schau in den Kalender und meide diese Termine.

Und weil wir gerade beim Sport sind: zwei Dinge, die du nicht verpassen solltest, wenn dich das Thema begeistert, und obendrein noch gratis. Erstens: das Grimaldi Forum an der Uferpromenade ist der Saal, in dem jahrelang die Auslosungen der UEFA-Pokale und die Präsentationen der Formel-1-Boliden stattfanden – wenn du Fußball oder Motorsport verfolgst, stößt du dort auf den ein oder anderen bekannten Namen. Zweitens, nur ein paar Schritte weiter, die Champions Promenade: ein Spaziergang am Meer, an den Terrasses du Soleil hinter dem Casino, mit den Fußabdrücken von mehr als hundertzwanzig der größten Fußballer aller Zeiten – Maradona, Pelé, Cristiano Ronaldo, Ronaldinho, Ibrahimović, und – für uns Juventus-Fans – unsere eigenen Stars, von Del Piero über Zidane bis Nedved. Das ist der Walk of Fame des Fußballs, ausgezeichnet vom monegassischen Golden Foot, und du kannst dort frei entlanglaufen. Für alle, die mit einem kleinen (oder großen) Fan unterwegs sind, ist das ein Stopp, der Gold wert ist und nichts kostet.

Noch ein Wort zum Geldbeutel, als ehrlicher Gastgeber. Dass Monte Carlo teuer ist, steht außer Frage, aber ich sage dir etwas, womit die wenigsten rechnen: Hier kannst du alles machen, ohne ein Vermögen auszugeben, du musst nur aufpassen. Die schönsten Dinge – der Blick auf das Casino, der Rocher, der Wachwechsel, die Champions Promenade – sind gratis; erst wenn du dich hinsetzt, geht die Abzocke los. Ein Kaffee auf dem Platz kostet so viel wie ein Mittagessen in Oneglia, ein belegtes Brötchen wird zur kleinen Investition. Der richtige Trick ist, dir etwas von zu Hause mitzubringen, oder nach Monaco-Ville hinaufzugehen, wo du in den Gassen menschlichere Preise findest. Vor Kurzem, nach sechs Jahren Bauarbeiten, hat auch der Jardin Exotique wieder geöffnet, der Kaktusgarten, der sich an den Felsen klammert, mit Blick über das ganze Fürstentum: Wenn dir noch Zeit bleibt, ist das ein schöner Abschluss, weit weg vom Trubel. Dann steigst du wieder in den Zug, und eine Stunde später bist du wieder zu Hause, am Hafen von Oneglia, wo du dich für fünf Euro hinsetzt und einen Aperitivo mit Meerblick genießt. Das ist auch das Schöne daran, hier zu wohnen: Den Luxus schaust du dir für einen Tag an, und dann kehrst du dorthin zurück, wo wirklich gelebt wird.