Casa della Rocca, dentro de un molino en Dolcedo

Cuando te digo que le des la espalda al mar y subas, normalmente pienso en los valles y sus almazaras. Pero hay un sitio, en Dolcedo, donde ni siquiera tienes que elegir entre tierra y mar: te los ponen en el mismo plato. Se llama Casa della Rocca, y para llegar subes por el valle del Prino durante una veintena de minutos, hasta uno de los pueblos más bonitos de estas colinas.

Dolcedo es el pueblo de los molinos y del aceite. Lo entiendes nada más llegar: el agua del torrente que ha hecho girar las muelas durante siglos, el célebre puente medieval, las casas de piedra apretadas unas contra otras. Es uno de esos sitios que alcanzas desde Imperia en pocos kilómetros pero que parece pertenecer a otra época. Si el aceite del Ponente te da curiosidad, por aquí estás en el sitio adecuado: ya te hablé de ello a propósito del aceite de Dolcedo, en Benza.

Un molino de principios del siglo XX

Lo primero que te atrapa, aquí, es el sitio en sí.

Casa della Rocca está dentro de un viejo molino de principios del siglo XX, y no es una frase de folleto: la muela y la prensa del aceite siguen ahí, en su sitio. Te sientas bajo las bóvedas de piedra, con la roca vista iluminada y los aperos de la almazara alrededor, y entiendes enseguida que estás en un sitio que trabajó la aceituna mucho antes de servir comida. El ambiente es rústico y familiar, cálido, de esos que te hacen sentir en casa de alguien más que en un restaurante. Lo llevan Tina y Peter Dosor, y su viejo lema lo dice todo: «Al placer de la Buena Mesa».

Tierra y mar en el mismo plato

Y luego está lo que te llevan al plato, que es la razón por la que este sitio ha acabado en la selección de la Guía Michelin.

Aquí la cocina es ligur de principio a fin, pero con una idea precisa: mantener unidas la tierra y el mar, las dos almas de esta provincia que demasiado a menudo se miran de lejos. A veces incluso los encuentras en el mismo plato, el pescado y la colina que se hablan. Está la mano del territorio, hay algún toque creativo, e incluso algún acento piamontés que en estos valles de frontera no desentona en absoluto. Y está la temporada, siempre: lo que te llega depende de lo que hay fuera en ese momento, no de una carta escrita de una vez para siempre. Entre las cosas que aquí saben hacer bien está la sopa de pescado, una de esas que te hacen entender por qué el mar, en Dolcedo, nunca lo olvidan del todo. Y si vas con alguien que no come carne, hay opciones vegetarianas, cuidadas como el resto.

Una aclaración, porque me importa ser honesto: no es una estrella Michelin. Es una mención — la Guía lo mantiene en su selección con un veredicto de buena cocina — y ya es un bonito reconocimiento para un molino de pueblo allá arriba en el valle.

Una sopa de pescado de Casa della Rocca: el mar que llega hasta aquí arriba, en el interior de Dolcedo.

Cómo llegar

Algunos consejos prácticos, de quien prefiere que no te lleves un chasco.

Dolcedo está a entre quince y veinte minutos de Imperia: coge el coche, sube por el valle, y ya estás. Lo encuentras en Via Ripalta, en pleno pueblo, después de cruzar el puente sobre el torrente. Casa della Rocca abre por la noche y cierra los martes, así que antes de salir siempre haces una llamada, y ya que estás, reservas: es un sitio pequeño y recogido, no uno de esos sitios enormes donde siempre hay mesa libre. En las noches de verano hay terraza fuera, y es ahí donde te aconsejo pedir sitio: comer cocina ligur al aire libre, con la brisa del valle, ya vale el viaje por sí solo.

La terraza de Casa della Rocca para las noches de verano, con el verde de las colinas de Dolcedo alrededor.

Casa della Rocca es una de las paradas que te recomiendo cuando quieres comer en el interior sin renunciar al mar: en dónde comer en el interior te he puesto varias en fila, desde la ciudad hasta la almazara, para cuando las ganas de valle te aprieten en serio. Este, sin embargo, es el que reconcilia las dos cosas — tierra y mar, molino y cocina, colina y costa — de un solo golpe.