Imperia, verde y a medida de la familia

De niño, en Imperia, la idea de una «ciudad a medida de familia» no existía en absoluto. Se iba a la playa y punto, con la toalla extendida sobre los guijarros y la sombrilla que el viento se llevaba. Luego llegó Emma, mi hija, y volví a mirar la ciudad donde crecí con otros ojos: dónde aparco el carrito de bebé, dónde la dejo correr sin agobiarme, dónde encuentro sombra al mediodía. Y hay otra cosa, más reciente, que me toca de cerca: dónde enchufo el coche. Porque hace un tiempo nos pasamos al eléctrico, y el Ponente —sorpresa— resultó ser cómodo.

Imperia, con Porto Maurizio y Oneglia, vista desde arriba

Recargar el coche, sin preocupaciones

Empecemos por ahí, por la parte «verde», que es la pregunta que más recibo de los huéspedes que llegan con coche eléctrico. Lo más importante es el Supercharger Tesla del Emporio Fratelli Carli, en Via Garessio 11. Diez puntos de recarga, hasta 150 kW, abiertos las 24 horas, y —esto mucha gente no lo sabe— utilizables también por coches que no sean Tesla con conector CCS. Está en pleno centro, en Oneglia: queda detrás de la antigua estación, a un centenar de metros del centro y justo al lado del carril bici. Y esto es lo bueno: no estás obligado a quedarte ahí esperando, dejas el coche cargando y mientras tanto das una vuelta por el centro, bajas a Calata Cuneo a tomar un aperitivo, o paseas un poco por el carril bici que tienes al lado. Y si te apetece, en el Emporio Carli, justo al lado, puedes darte una vuelta que ya merece la pena por sí sola.

El Supercharger Tesla del Emporio Fratelli Carli, Oneglia No hay solo Tesla, de todos modos. Imperia tiene algo así como sesenta y cinco o setenta puntos de recarga entre la ciudad y los alrededores, con las redes de siempre —BeCharge, Enel X— repartidas un poco por todas partes; hay uno de Enel X en Via Ricca, cerca del centro. Mi consejo sincero, como alguien que vive aquí: descárgate una app tipo PlugShare o Nextcharge y comprueba la disponibilidad en tiempo real, porque el punto de recarga libre sobre el papel a veces está ocupado en la realidad. Pero la cuestión es otra: hace cinco o seis años aquí cargabas con cuentagotas, hoy puedes usar de verdad el Ponente como base eléctrica sin sobresaltos. Para quien quiere moverse de un pueblo a otro contaminando poco, es una gran diferencia.

Los eléctricos aparcan gratis

Y hay una última cosa que siempre les gusta a los huéspedes con coche eléctrico: en Imperia, quien conduce un vehículo totalmente eléctrico o híbrido enchufable aparca gratis incluso en las plazas de pago. Basta con dejar a la vista, en el salpicadero, el permiso de circulación (donde consta el tipo de propulsión) y la matrícula, o solicitar el permiso gratuito en las oficinas de la Marina di Imperia. Las condiciones actualizadas están aquí, en el apartado «Gratuità della sosta per veicoli elettrici».

Villa Grock y los parques infantiles

Vamos con las familias, que es la parte que más me divierte contar porque la vivo cada semana con Emma. El sitio número uno, para mí, es Villa Grock, arriba en Via Fanny Roncati Carli, en Oneglia. Es la villa del payaso Grock —sí, un payaso suizo muy famoso que aquí se construyó una especie de villa-teatro llena de símbolos, escaleras absurdas, un estanque con un pequeño templo en medio, al que se llega por un puentecito. Dentro está el Museo del Payaso, con instalaciones interactivas que funcionan de maravilla con los niños, y a menudo organizan talleres para los más pequeños. La entrada cuesta seis euros, cuatro para los chicos de seis a dieciocho años, y los menores de cinco entran gratis. Sinceramente el museo solo dura poco para un niño muy pequeño, pero el parque los mantiene entretenidos un buen rato: Emma persigue a los patos y yo respiro.

Villa Grock, la villa-teatro del payaso Grock en Oneglia

Y luego, obvio pero cierto, Imperia está llena de parques infantiles, y con un niño te das cuenta enseguida. Nuestro favorito es el de la Rabina, en Borgo Marina: además de columpios y toboganes hay una tirolina, de esas a las que te agarras y vuelas de un lado a otro, y Emma se pasaría horas haciendo turnos. Más grande está el Parco Urbano de Oneglia, con césped y árboles donde los niños corren y tú encuentras un banco a la sombra. Y luego los parquecitos de barrio, repartidos por todas partes: uno pequeño en la Spianata, otro en la plazoleta junto a las playas de Borgo Marina, prácticos para que los pequeños se desahoguen a un paso del mar. No serán parques temáticos, pero es precisamente esta red de espacios pequeños y gratuitos la que, con hijos, te hace más fácil el día.

El parque infantil de la Rabina, en Borgo Marina

Mar y excursiones con los niños

Luego está el mar, claro, pero con un ojo puesto en los niños. La Spiaggia d'Oro es la clásica playa urbana de arena con aguas poco profundas, hecha a propósito para quien tiene hijos pequeños; hay establecimientos equipados con socorrista, zona de juegos y todos los servicios, como la Rabina o Sogni d'Estate, donde dejas el carrito a la sombra y no tienes que hacer equilibrios sobre los guijarros. No es la playa de postal con agua cristalina de los pueblos más hacia poniente, que quede claro —es una playa de ciudad, cómoda y práctica, que es justo lo que necesitas cuando tienes un niño que a mediodía se derrumba.

La Spiaggia d'Oro, arena y aguas poco profundas en Borgo Marina Y si quieres regalarles a los niños un día que recordarán, cuenta con una excursión fuera de la ciudad: Le Caravelle, el parque acuático de Ceriale, hacia Albenga. No está en Imperia —son unos cuarenta minutos en coche hacia levante— pero es el más grande de Liguria: ochenta mil metros cuadrados de piscinas, toboganes y césped, abierto en verano de junio a septiembre. Te hablo de él porque para mí es un sitio de familia, en el sentido literal: de pequeño iba a menudo con mi padre y con Francesco, y es uno de esos recuerdos de verano que todavía llevo conmigo. Luego, años después, llevé a Emma por primera vez, y se enamoró de los parques acuáticos exactamente igual que yo a su edad. Para los más pequeños está el Summergibile, una zona solo para ellos con un gran submarino amarillo y toboganes a medida de niño. Si la lluvia arruina tu plan de playa, o si simplemente quieres un día distinto, esta es la carta que hay que jugar.

Le Caravelle, el parque acuático de Ceriale

El carril bici junto al mar

Pero lo que le recomiendo a todas las familias que alojo es el carril bici del Parco Costiero. Nació recuperando la vieja vía de tren que corría junto al mar, es llano, ancho, sin coches, y va desde Imperia hacia poniente durante kilómetros y kilómetros. Llevas a los niños en bici sin la ansiedad del tráfico, hay áreas de descanso donde parar a comer algo, y el tramo nuevo del lado de Imperia se abrió hace poco, así que por fin está bien conectado. Para mí es la cosa más «a medida de niño» que Imperia ha hecho en los últimos años. Hablo de esto con más detalle en el post sobre el carril bici.

El carril bici del Parco costiero, junto al mar

Un verano de eventos gratuitos

En verano la ciudad se llena de eventos gratuitos —el año pasado fueron más de ochenta entre junio y septiembre, desde las plazas hasta los muelles— y varios están pensados para los niños, como los espectáculos nocturnos en el paseo marítimo. Entre ellos está también nuestra fiesta del pueblo, la Festa di San Giovanni a Oneglia, que a finales de junio llena la plaza de puestos, música y fuegos artificiales sobre el mar.

No te digo que Imperia sea Disneyland. Es una ciudad de verdad, construida sobre las colinas, con sus cuestas, sus obras y sus defectos. Pero entre un coche que cargas mientras haces otra cosa y una hija que pedalea segura junto al mar, hoy es un lugar donde una familia —o quien viaja ligero, eléctrico y curioso— se siente realmente a gusto. Y esto te lo dice alguien que creció aquí, y que ahora está criando a Emma aquí.