El carril bici junto al mar, de Imperia a Sanremo

Si hay una cosa que le recomiendo siempre a quien me pregunta «¿qué hacemos mañana?», es una vuelta en bici por el carril bici. Te lo digo con sinceridad: en bici, yo soy el primero en no dar ejemplo, y pedalear no es precisamente mi ritual. Pero es una de esas cosas que huelen a familia, y a Emma le encanta. No hablo de la de los ciclistas de verdad, con pantalones cortos ajustados, que quede claro. Hablo de la tranquila, esa en la que te paras tres veces por un helado y una porque tu hija ha visto un cangrejo. Es llana, está junto al mar, y prácticamente no puedes equivocarte de camino.

El carril bici nace de una idea sencilla y genial: en 2001 metieron la vía del tren más hacia el interior, en túnel, y la vieja vía a lo largo de la costa se quedó allí, vacía, con ese paisaje que desde el tren todos miraban dos segundos y luego, adiós. En vez de dejarlo morir, lo asfaltaron y lo convirtieron en un carril bici y peatonal. El nombre oficial es Parco Costiero della Riviera dei Fiori, pero aquí todos lo llaman Area 24, por los veinticuatro kilómetros del tramo original entre Ospedaletti y San Lorenzo al Mare. El primer tramo abrió en 2008, y con los años lo completaron.

La verdadera novedad, la que me hace escribir este post ahora, es que el 12 de abril de 2025 por fin abrieron el tramo de Imperia. Son unos nueve kilómetros que atraviesan la ciudad y se enganchan al carril bici ya existente: el último tramo, tres kilómetros, conecta Borgo Prino con la antigua estación de Porto Maurizio. Traducido: hoy sales prácticamente de casa, desde Imperia, y llegas a Sanremo pedaleando siempre en llano, sin tener que meter la nariz entre los coches. Una treintena de buenos kilómetros de costa seguidos. Para quien, como yo, ha vivido veinte años aquí y está acostumbrado a la Aurelia, estrecha y con tráfico, sigue siendo una pequeña maravilla poder ir en bici con la niña delante sin contener la respiración.

El carril bici discurre al filo del mar sobre el antiguo trazado ferroviario, siempre en llano

Lo que más les gusta a los niños son los túneles. Son los viejos túneles ferroviarios, excavados en la roca, y entras cuando fuera hace treinta grados y a los diez metros ya te apetece un jersey. Están iluminados, así que nada de oscuridad total, pero te aviso con sinceridad: uno en concreto, poco después de San Lorenzo al Mare, mide más de un kilómetro y es bastante húmedo, de lo cerca que está del mar. A mí me gusta ese fresco repentino; a Emma le gusta gritar para oír el eco. Si vas con niños pequeños que tienen miedo a la oscuridad, tenlo en cuenta de antemano, aunque con la luz de dentro y los faros de las bicis nunca llega a ser un problema.

Uno de los antiguos túneles ferroviarios, excavado en la roca e iluminado: dentro se está fresco incluso en verano

Lo bueno es que no estás obligado a hacerlo todo. El carril bici es una cinta continua sembrada de playas y calas, y te paras donde te apetece. Hay balnearios equipados con sombrilla, pero también hay tramos de acantilado y pequeñas calas donde la gente del lugar se tira al agua solo con la toalla. Nosotros solemos llevar el bañador puesto debajo de la ropa y decidir sobre la marcha dónde tirarnos. Arma di Taggia, Santo Stefano, Riva Ligure, San Lorenzo: cada uno tiene su paseo marítimo, su quiosco, su focaccería. San Lorenzo al Mare en particular es uno de los puntos más espectaculares, con su pequeño puerto y el agua a dos pasos.

Vamos con la parte práctica, porque es la pregunta que me hace todo el mundo: dónde se alquilan las bicis. Lo bueno, estando en nuestra casa, es que no tienes que ir a ningún sitio: en Oneglia, a un paso de la casa, en el Lungomare Vespucci está el punto Nolobici del Parco Urbano. Encuentras bicis urbanas, de montaña, eléctricas (buenísimas si no estás muy entrenado o tienes que empujar una sillita de más) y el equipamiento para los pequeños, sillitas y remolques para quien todavía no pedalea, desde pocos euros la hora. Es una red con varios puntos hasta Sanremo, así que si quieres puedes recoger aquí y devolver en otro sitio a mitad de camino. Y si te basta con una vuelta rápida, en la antigua estación de Oneglia está Bolt, las bicis eléctricas y los patinetes que desbloqueas con la app. En resumen: sales por la puerta de casa, nada de coche, y ya estás pedaleando.

Familias a pie y en bici a lo largo del carril bici, con aparcabicis a un paso y palmeras en el paseo marítimo

Un par de consejos de quien lidia con esto cada verano. Primero: ve temprano por la mañana o a última hora de la tarde. En agosto, en las horas centrales, el carril bici se llena y entre familias, patinetes y gente caminando vas despacio por fuerza — lo cual con niños va perfectamente, pero si soñabas con una pedalada zen, espera al fresco. Segundo: llévate agua. Hay fuentes, pero no siempre donde las necesitas, y bajo el sol el tramo descubierto quema. Tercero, como informático que se fía poco: de vez en cuando algún carril se cierra por obras en las barreras o por mantenimiento, así que si planeas la salida, échale un vistazo antes a los canales del Ayuntamiento, para no encontrarte con un desvío sorpresa.

La buena noticia es que el carril bici no se detiene, y hacia levante el primer tramo ya es una realidad: es la Incompiuta, la vía ciclopeatonal alrededor de Capo Berta que desde hace pocos días conecta Imperia con Diano Marina siguiendo la línea del mar. Desde ahí las obras continúan — San Bartolomeo al Mare, Cervo, hasta Andora, ya en la provincia de Savona — y a pleno rendimiento la red debería alcanzar los cuarenta y cinco kilómetros. Si andas por aquí dentro de un par de temporadas, es probable que se pueda pedalear hasta el pueblo de Cervo justo junto al mar. Por ahora, disfruta de lo que ya hay: es la excursión más fácil, más económica y más apta para niños que conozco por la zona. Y si lo que quieres es una caminata sin bici, desde la casa también es precioso el paseo de los Enamorados, otro tramo de costa que merece la pena.