Die taggiasca-Olive, das grüne Gold des Ponente

Es gibt eine Farbe, die dir hier im November im Auge bleibt: das Grün des frischen Öls, das aus der Ölmühle fließt. Es ist nicht gelb, sondern grasgrün, und es duftet nach Artischocke und Pinienkern. Es ist das Öl der taggiasca-Olive, und seine Geschichte reicht mehr als tausend Jahre zurück.

Es waren die Mönche, die sie hierher brachten. Zwischen dem 7. und 8. Jahrhundert ließen sich die Benediktinermönche in der Valle Argentina nieder und bauten ihr Kloster in Taggia. Sie veredelten den wilden Olivenbaum dieser Hügel mit den Edelreisern aus der Abtei von Cassino und gestalteten die Hänge mit Terrassen, den maixei: den Trockenmauern, die bis heute die wenige, dem Berg abgerungene Erde halten. Diese Kunst, sie ganz ohne Zement zu bauen, ist UNESCO-Welterbe.

Die taggiasca-Olive ist klein und dunkel, und der Baum, der sie trägt, kann sechshundert Jahre alt werden: Manche der Olivenbäume, denen du begegnest, wenn du die Täler hinaufsteigst, standen schon vor Kolumbus hier. Das Öl, das daraus gewonnen wird, gehört zu den mildesten der Welt, wenig säurehaltig und duftend; seit 1997 ist es eine DOP, die „Riviera Ligure“, und ihr Anbaugebiet ist die Provinz Imperia. Es ist kein Zufall, dass Imperia zur Hauptstadt des Öls werden will: Hier gibt es auch das Museo dell'Olivo dei Fratelli Carli, das die ganze Geschichte erzählt, von der römischen Ölmühle bis zu den emaillierten Blechdosen.

Aber was für dich im Urlaub zählt, ist etwas anderes: Gutes Öl kauft man hier nicht im Supermarkt. Man kauft es im Kanister, bei der Ölmühle oder beim Bauern, und es reicht das ganze Jahr. Es ist dasselbe Öl, das man dir in den Osterien übers Brot gießt – das Öl, das den Focaccia-Korb verschwinden lässt, noch bevor die ersten Gänge überhaupt kommen. Und es ist das Öl, das du für das Pesto, für die Farinata und für die Frittata aus trombette brauchst: Ohne es sind sie nicht dieselben.

Wenn du im Herbst bei Stella sul Mare bist, lass dich zu einer Ölmühle bringen, wenn man dort „das Öl macht“: das Grün dieses Stroms und der Duft – die vergisst du nicht mehr. Und wenn du dieses Öl mit nach Hause nehmen willst, verrate ich dir, wo du es kaufen kannst.