Dorffeste im Hinterland, Sommer 2026

Es gibt ein anderes Ligurien, das dort beginnt, wo der Strand endet. Du drehst dich um, lässt das Meer hinter dir, und nach einer halben Stunde Kurven bist du in einem Steindorf, das an einem Tal hängt, mit Glockenturm, engen Caruggi und, im Sommer, fast immer einem Fest im Gange. Hier oben läuft das so: Jedes Dorf hat sein eigenes Fest, seinen Schutzpatron, sein Gericht, und von Juni bis September ist es ein dicht gedrängter Kalender aus Abenden auf der Piazza, brennenden Grills und langen Tischen unter den Sternen.

Das hier ist ein Guide zu den Festen, für die es sich meiner Meinung nach wirklich lohnt hochzufahren. Es ist keine Liste von allem, was sich zwischen den Tälern tut, das wäre endlos lang: Es ist eine Auswahl, zuerst die Großen, dann die anderen nach Tälern gruppiert, damit du weißt, worauf du dich einlässt und was es dort zu essen gibt.

Eines sage ich gleich vorweg, und es ist wichtig. Die Dorffeste werden von den Pro Loco organisiert, Leuten, die das aus Leidenschaft tun, und die Termine werden manchmal spät festgelegt oder verschieben sich um ein Wochenende. Weiter unten findest du die, die für 2026 schon in den offiziellen Kalendern bestätigt sind, das sage ich dir ganz offen; für die anderen gebe ich dir das richtige Zeitfenster (meist Mitte Juli, der letzte Sonntag im August, und so weiter), aber ein Anruf oder ein Blick auf die Seite der Pro Loco, bevor du ins Auto steigst, sollte immer drin sein. Fahr nie zu einem Fest los mit einem Termin im Kopf, der eigentlich noch nicht sicher ist.

Die Großen, die man sich vormerken sollte

Wir beginnen mit dem ältesten und dem berühmtesten. Der Knoblauchmarkt von Vessalico findet jedes Jahr am 2. Juli statt (2026 fällt er auf einen Donnerstag), und das geht so weiter, immer an diesem Tag, seit über zweieinhalb Jahrhunderten: einer der ältesten Märkte ganz Liguriens. Er findet zwischen den Baumalleen des Parco Canavai statt, hoch oben im Arroscia-Tal, und gekauft wird dort der Knoblauch von Vessalico, verkauft als Resta, also als Zopf, von Hand geflochten. Es ist ein besonderer Knoblauch, intensiv im Duft, aber erstaunlich bekömmlich, ein kleiner Star der ligurischen Küche. Du gehst hin, nimmst einen Zopf zum Aufhängen in der Küche mit nach Hause und isst und trinkst währenddessen zwischen den Ständen.

Der Knoblauchmarkt von Vessalico, die im Parco Canavai verkauften Reste

Dann gibt es das Fest, das sich Freunde als Erstes vormerken, das Ravioli-Fest von Vallebona, oben im Hinterland von Bordighera. Hier wird der Raviolo von den Frauen des Dorfes von Hand gezogen, und das Fest ist so beliebt, dass es zweimal stattfindet: 2026 stehen die Termine schon fest, der 11. Juli und der 10. August. Zwei Abende auf der Piazza, an denen man Ravioli isst, wie es sich gehört, mit Musik und dem ganzen Dorf in Feierlaune.

Wenn du dagegen wirklich verstehen willst, was die Bergküche dieser Täler ausmacht, musst du hinauf nach Mendatica, dem höchstgelegenen Dorf im Arroscia-Tal, zum Fest der Weißen Küche, 2026 am 20. August. Die weiße Küche ist die der Hirten der Ligurischen Alpen, gemacht mit dem, was es dort oben in der Höhe gab: Milch, Sahne, Kartoffeln, Mehl, Lauch, Raviole und die Sügeli. Keine Tomate, keine kräftigen Farben, daher der Name. Das Fest ist ein gastronomischer Rundgang durch die Caruggi des Dorfes: Du gehst, hältst bei jeder Kostprobe an und isst Gerichte mit jahrhundertealter Geschichte. Wenn dir die Idee gefällt: Über die Berge oberhalb von Imperia habe ich auch hier geschrieben.

Zwei richtige große Feste beschließen den Sommer, schon im September, und beide sind Institutionen. Das Stoccafisso-Fest von Badalucco, oben im Argentina-Tal, ist eines der ältesten der Provinz: Stoccafisso nach Badalucco-Art, geschmort mit Kartoffeln, Tomate, Pinienkernen und taggiasca-Oliven, serviert mitten im mittelalterlichen Dorf. Es findet normalerweise am dritten Sonntag im September statt, aber das genaue Datum 2026 muss noch über die Kanäle der Pro Loco bestätigt werden. Und das Stroscia-Fest von Pietrabruna, oben im Prino-Tal: Die Stroscia ist dieser Ölkuchen, schlicht und wunderbar, den man nicht schneidet, sondern mit den Händen bricht, gefeiert zusammen mit dem Schutzpatron Matthäus, normalerweise am Wochenende um den 21. September (auch hier steht das Datum 2026 noch zur Bestätigung an).

Schließlich gibt es ein Fest, das nicht nur ein Tag ist, sondern ein ganzer Sommer. Die Feste von Poggio, dem Hügel von Sanremo, sind ein langer Zyklus, der 2026 vom 26. Juni bis zum 28. August läuft: Woche für Woche wechselt das Gericht im Mittelpunkt, und los geht es genau mit Ravioli. Wenn du in der Gegend von Sanremo bist, ist dort immer etwas los.

Die anderen, Tal für Tal

Nachdem die Großen erledigt sind, nehme ich dich mit auf eine Runde durch die Täler, denn die kleinen Feste sind oft die echtesten.

Bleiben wir im Arroscia-Tal: Neben Vessalico und Mendatica gibt es noch einiges. In Rezzo geht es früh los, schon Ende Juni (die Festa del branda mit traditioneller Küche, 2026 am 20. Juni), und Mitte Juli kommt man zurück für das Forellenfest (18. Juli). In Cosio d'Arroscia, dem Dorf, in dem 1957 die Situationistische Internationale gegründet wurde, gibt es das Kräuter- und Lavendelfest (19. Juli), herrlich duftend. Am 25. Juli geht es hinauf nach Acquetico, einem Ortsteil von Pieve di Teco, zum Patronatsfest des Heiligen Jakobus. Anfang August ist Borgomaro an der Reihe mit der Sagra degli spaghetti alla berettüna (1.-2. August), und an Ferragosto zwei schöne Dorffeste: in Armo die Sagra du Pan Fritu, rund um den Heiligen Bernhard (14.-16. August), und in Leverone (Borghetto d'Arroscia) das Buridda-Fest, der geschmorte Stoccafisso, mit Boccia-Turnier (15.-16. August). Den Abschluss macht Pornassio, das Dorf des Ormeasco-Weins, mit dem Traubenfest am letzten Augustwochenende.

Die Stiftskirche von Pieve di Teco, das Herz des Arroscia-Tals

Weiter Richtung Westen, im Argentina-Tal und im Nervia-Tal, haben die Feste einen älteren Charakter. In Verdeggia, einem Bergweiler von Triora, gibt es am 11. Juli das Fest der Madonna del Carmelo. Anfang August wird gut gegessen: in Castel Vittorio das Turtun-Fest (2. August), eine herzhafte Gemüsetorte, und in Buggio, oberhalb von Pigna, die Festa del Gran Pistau (6. August), der im Mörser gestampfte Weizen, ein jahrhundertealtes bäuerliches Ritual. Am 23. August verwandelt sich Triora, das Dorf der Hexen, für Strigora, einen Tag zwischen Magie und Marktständen (über Triora und sein Museum habe ich hier geschrieben). Im September, am zweiten Sonntag, feiert Molini di Triora sein Schneckenfest. Und dann gibt es noch Ceriana, das schneckenförmige Dorf: sein Wurstfest, die soussissa serianasca, findet normalerweise um den vorletzten Sonntag im August statt, aber das ist eines der Daten, die jedes Jahr neu bestätigt werden müssen.

Näher zu Hause, in den Tälern Prino und Impero gleich hinter Imperia, liegen die am leichtesten erreichbaren Feste. In Villa Viani, einem Ortsteil von Pontedassio, findet das Schnecken- und Spießfest statt, inzwischen über die fünfzigste Ausgabe hinaus (25.-26. Juli). Oben in Carpasio (Montalto Carpasio) wird gleich zweimal am Ende des Sommers gefeiert, mit der Frandura am 23. August und der Sagra della Carpasina am 30. Und am 2. September lohnt sich der Aufstieg nach Lucinasco, dem Dorf am kleinen See von Santo Stefano, für das Fest des Heiligen Antoninus: Es ist einer der schönsten Orte der ganzen Gegend, Fest hin oder her. Hier in der Gegend, wo das Meer schon nach Hügeln duftet, gibt es auch die ganze Geschichte des Öls und der Ölmühlen: Wenn dich das Thema reizt, sind das Öl von Dolcedo und die Ölmühlen im Tal ein schöner Faden, dem man folgen kann.

Eines, das du hier nicht findest (weil es schon seine eigene Geschichte hat)

Du wirst es bemerkt haben: Es fehlt das größte Fest von allen, das von San Giovanni in Oneglia, mit dem Feuerwerk über dem Meer Ende Juni. Ich habe es nicht vergessen: Es ist so sehr unseres, so eng mit dem Hafen und der Stadt verbunden, dass es eine eigene Geschichte verdient. Die findest du hier, und es ist die beste Art, den Sommer zu eröffnen, noch bevor man in die Täler hochfährt.

Außer Konkurrenz: Balla coi Cinghiali

Noch ein letzter Tipp, und der liegt wirklich außerhalb der Zone — aber für alle, die Livemusik lieben, lohnt sich die Fahrt. Richtung Savona, eine reichliche Stunde von Oneglia entfernt, gibt es ein Event, das hier in der Gegend eine kleine Legende ist: Balla coi Cinghiali, das Festival für Musik, Bier und Wildschwein, das jahrelang halb Ponente zum Tanzen gebracht hat. 2026 kehrt es im Raum Savona in neuem Gewand zurück, als Birra coi Cinghiali: drei Abende im Parco di San Pietro in Carpignano, in Quiliano (SV), vom 17. bis zum 19. Juli, mit Rock- und Alternative-Konzerten italienischer Bands, den Craft-Bieren des Birrificio Altavia und Street Food, mitten im Grünen. Es ist kein Dorffest und liegt nicht in der Provinz Imperia, aber wenn du Mitte Juli in der Gegend bist und Lust auf einen anderen Abend hast, ist das die Fahrt wert.

Das ist das Schöne daran, in Oneglia zu sein: Morgens bist du am Strand, und abends, wenn die Hitze nachlässt, nimmst du das Auto und findest dich eine halbe Stunde später auf einem Dorfplatz wieder, wo du Ravioli oder Stroscia isst, mit Musik, die zwischen den Steinhäusern widerhallt. Zwei Ligurien an einem einzigen Tag. Schau auf den Seiten der Pro Loco nach den Terminen, füll den Tank, und fahr hin.